流媒體是指在Internet上以數(shù)據(jù)流的方式實時發(fā)布音頻、視頻多媒體內(nèi)容的媒體,而流媒體技術(shù)則是在IP網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布多媒體數(shù)據(jù)流的技術(shù)。它改變了傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的呆板形象,豐富了互聯(lián)網(wǎng)的功能,成為一種有強大吸引力的新媒體。它廣泛用于新聞出版、證券、娛樂、電子商務(wù)、遠程培訓、視頻會議、遠程教育、遠程醫(yī)療等互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)等方面,將為網(wǎng)絡(luò)信息交流帶來革命性的變化。本文介紹流媒體技術(shù)的含義與特點、工作原理與系統(tǒng)組成、傳輸方式與主流格式,以及它在網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控系統(tǒng)中的應(yīng)用等。
引言
大家知道,因特網(wǎng)(Internet)作為一種新的媒體和信息傳播方式,目前已逐步深入到全世界的每一個角落。它同廣播電視、報紙、雜志等傳統(tǒng)媒體一樣,正逐步成為信息的重要來源之一。而電視媒體與平面媒體在因特網(wǎng)上發(fā)布的內(nèi)容有本質(zhì)的不同,因為平面媒體多以文字傳播為主要方式,其媒體信息很容易轉(zhuǎn)換成因特網(wǎng)上的發(fā)布內(nèi)容;電視媒體強調(diào)的是人們視覺上的效果,但由于視頻信息存儲量巨大,使得在因特網(wǎng)上實現(xiàn)視頻播放存在一定的難度。
利用因特網(wǎng)的傳播技術(shù)優(yōu)勢來實現(xiàn)廣播電視與因特網(wǎng)的強勢聯(lián)合、優(yōu)勢互補,是因特網(wǎng)時代廣播電視參與網(wǎng)絡(luò)并贏得發(fā)展機遇的關(guān)鍵。隨著寬帶技術(shù)的普遍應(yīng)用、解壓縮技術(shù)的不斷提高,網(wǎng)上已可能進行視頻播放。雖然目前網(wǎng)上的視頻播放的效果,畫面大小還不如人意,但與幾年前相比已有了長足的進步。而自動根據(jù)網(wǎng)絡(luò)的速度傳輸相應(yīng)圖像的流媒體技術(shù)的普及應(yīng)用,更使視頻播放時通時斷的問題得以根除,該技術(shù)的發(fā)展和推廣,給電視臺大舉進軍互聯(lián)網(wǎng)提供了條件,同時也能使網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控的質(zhì)量得以改善。
綜述
流媒體是從英語StreamingMedia中翻譯過來的名稱,指的是在Internet/Intranet中使用流式傳輸技術(shù)的連續(xù)實時媒體。它實際上就是一種流式媒體,實現(xiàn)的是將傳統(tǒng)媒體網(wǎng)絡(luò)化,并通過網(wǎng)上點播的形式播放給瀏覽者。所謂流媒體技術(shù),就是一種可以使音頻、視頻和其他多媒體能在Internet及Intranet上以實時的、無須下載等待的方式進行播放的技術(shù)。說得簡單一點,流媒體就是利用互聯(lián)網(wǎng)來傳遞并能被用戶一邊下載一邊觀看的活動媒體信息。一般來說,流媒體技術(shù)有三個要素,即編碼器(編碼技術(shù))、播放器(播放支持)和流服務(wù)器,三者缺一不可,而僅僅具有其中一到兩個要素是不能被稱為流媒體技術(shù)的。
顯然,流媒體實現(xiàn)的關(guān)鍵技術(shù)就是流式傳輸。流式傳輸方式是將動畫、視音頻等多媒體文件經(jīng)過特殊的壓縮方式分成一個個壓縮包,由視頻服務(wù)器向用戶計算機連續(xù)、實時傳送。這種流式傳輸技術(shù),即使在網(wǎng)絡(luò)非常擁擠或很差的撥號連接條件下,也能提供清晰的不中斷的聲音與影像給觀眾,從而能使窄帶互聯(lián)網(wǎng)傳輸多媒體視音頻內(nèi)容。
傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)傳輸音視頻等多媒體信息的方式是完全下載后再播放,而音視頻文件一般都較大,所以需要的存儲容量也較大,同時由于網(wǎng)絡(luò)帶寬的限制,下載常常要花數(shù)十分鐘甚至數(shù)小時,所以這種處理方法延遲也很大。而采用流媒體技術(shù),就可實現(xiàn)流式傳輸,將聲音、影像或動畫由服務(wù)器向用戶計算機進行連續(xù)地不間斷地傳送,用戶不必等到整個文件全部下載完畢,而只需經(jīng)過幾秒或十幾秒的啟動延時即可進行觀看。當聲音與視頻等在用戶的機器上播放時,文件的剩余部分還會從服務(wù)器內(nèi)繼續(xù)下載,即流媒體可以實現(xiàn)邊下載邊觀看。因此,流媒體技術(shù)不僅使啟動延時成十倍、百倍的縮短,而且不需要太大的緩存容量,從而使互聯(lián)網(wǎng)傳輸音視頻難的局面得到改善。
總之,流媒體是指在Internet上以數(shù)據(jù)流的方式實時發(fā)布音頻、視頻多媒體內(nèi)容的媒體,而流媒體技術(shù)則是在IP網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布多媒體數(shù)據(jù)流的技術(shù)。它改變了傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的呆板形象,豐富了互聯(lián)網(wǎng)的功能,成為一種有強大吸引力的新媒體。它廣泛用于新聞出版、證券、娛樂、電子商務(wù)、遠程培訓、視頻會議、視頻監(jiān)控、遠程教育、遠程醫(yī)療等互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)等方面,將為網(wǎng)絡(luò)信息交流帶來革命性的變化。
由于流媒體技術(shù)在一定程度上突破了網(wǎng)絡(luò)帶寬對多媒體信息傳輸?shù)南拗疲虼吮粡V泛應(yīng)用于遠程教育、遠程醫(yī)療、新聞發(fā)布、網(wǎng)絡(luò)廣告、電子商務(wù)、視頻點播、視頻會議、視頻監(jiān)控等多種領(lǐng)域,并將為網(wǎng)絡(luò)信息交流帶來革命性變化。
我國的863高科技研究計劃“高性能信息示范網(wǎng)絡(luò)3Tnet”中,明確提出要從寬帶流媒體等典型業(yè)務(wù)入手,建立一個能適應(yīng)InternetTV等媒體流實時傳輸?shù)母咝阅堋V域(城域)寬帶演示驗證網(wǎng)絡(luò)3Tnet。除了寬帶網(wǎng)絡(luò)外,流媒體技術(shù)還可以廣泛地應(yīng)用于其他網(wǎng)絡(luò),如無線流媒體傳輸是3G網(wǎng)絡(luò)的主要應(yīng)用之一。在NGN網(wǎng)絡(luò)中,流媒體也扮演重要的角色。
由于流媒體技術(shù)與網(wǎng)絡(luò)息息相關(guān),因此所應(yīng)用的視頻監(jiān)控應(yīng)是數(shù)字化網(wǎng)絡(luò)化的視頻監(jiān)控,這種監(jiān)控系統(tǒng),由視頻采集的攝像機、視頻傳輸?shù)木W(wǎng)絡(luò)、以及監(jiān)控中心等部分組成。它以數(shù)字視頻處理技術(shù)為核心,結(jié)合網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、流媒體技術(shù)、多媒體技術(shù),徹底克服了模擬監(jiān)控缺點,充分發(fā)揮了網(wǎng)絡(luò)化數(shù)字視頻監(jiān)控的優(yōu)點。并且,集視頻切換、智能控制、遠程傳輸、布防報警等功能于一身,并支持多種有線、無線傳輸介質(zhì)。
由于用戶接入互聯(lián)網(wǎng)的速率千差萬別,流媒體若以固定速率進行流式傳輸,速率低會限制發(fā)布媒體質(zhì)量,速率高又會限制連接人數(shù)。通常,采用智能流技術(shù)解決帶寬協(xié)調(diào),具體通過兩種途徑:
一是確立一個編碼框架,允許不同速率的多個流同時編碼,并合并到同一個文件中創(chuàng)建可擴展流式文件,稱為智能流文件;
二是采用一種客戶/服務(wù)器機制探測帶寬變化。當客戶端發(fā)出請求,其帶寬容量將傳給服務(wù)器,媒體服務(wù)器再根據(jù)客戶帶寬將智能流文件的相應(yīng)部分傳送給用戶,因而用戶可以獲得當前連接條件下最優(yōu)質(zhì)的媒體質(zhì)量。智能流通過描述Internet上變化的帶寬特點來發(fā)送高質(zhì)量媒體,對混合連接環(huán)境的內(nèi)容授權(quán)提供了解決方法。
實際上,流媒體技術(shù)就是將視音頻文件經(jīng)過壓縮處理后,放在網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器上進行分段的傳輸,而客戶端計算機不用將整個的視音頻文件下載到本地,便可以即時收聽和收看。
由于采用流媒體技術(shù),其信號傳輸具有實時性(即視頻信號能實時處理,如實時壓縮、解壓縮,實時傳輸?shù)?、同步性(雖視頻信號具有分布性,但用戶終端顯示時須同步)、分布性(因現(xiàn)場采集的圖像,傳輸、接收、顯示的主機位于不同地點,最后通過網(wǎng)絡(luò)相連)等特點。
視頻傳輸依賴的通信網(wǎng)絡(luò)包括LAN、WAN、ISDN、DDN、ATM、PSTN等,由于每種網(wǎng)絡(luò)傳輸控制及通信協(xié)議均不同,因而適合遠程監(jiān)控的數(shù)字視頻傳輸要求標準也不同。但目前,TCP/IP協(xié)議作為事實上的標準,已廣泛用于各種網(wǎng)絡(luò)。要通過網(wǎng)絡(luò)傳輸數(shù)字視頻,自然也需遵守該協(xié)議。但需指出的是,該協(xié)議最初是為非實時數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)制定的,其實時傳輸能力較差。
顯然,將流媒體技術(shù)應(yīng)用于遠程網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控是安防監(jiān)控領(lǐng)域的巨大突破,因為它能有效地克服其他傳輸方式存在的局限性。其顯著優(yōu)點主要表現(xiàn)為:
①流媒體技術(shù)可實現(xiàn)在低帶寬環(huán)境下,提供高質(zhì)量的音頻、視頻;
②智能流技術(shù)可保證不同連接速率下的用戶,得到相應(yīng)質(zhì)量的媒體播放效果;
③流媒體多址廣播技術(shù)可顯著減少服務(wù)器負荷,同時能最大限度地節(jié)約帶寬。
具體應(yīng)用中,視頻服務(wù)器把存儲在存儲系統(tǒng)中的視頻信息以視頻流的形式,通過網(wǎng)絡(luò)接口發(fā)送給相應(yīng)的客戶,并響應(yīng)客戶的交互請求
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在視頻服務(wù)器響應(yīng)客戶的視頻流后,從存儲系統(tǒng)讀入一部分視頻數(shù)據(jù)到對應(yīng)于這個視頻流的特定的緩存中,然后再將此緩存中的內(nèi)容送入網(wǎng)絡(luò)接口,發(fā)送到客戶。
目前,隨著流媒體日趨豐富、用戶對流媒體需求的增加,特別是流媒體技術(shù)的完善,其在視頻監(jiān)控等的應(yīng)用中將會越來越廣泛。
結(jié)束語
由上看出,由于流媒體技術(shù)在一定程度上突破了網(wǎng)絡(luò)帶寬對多媒體信息傳輸?shù)南拗疲虼似鋺?yīng)用非常廣泛。尤其將流媒體技術(shù)應(yīng)用于遠程網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控是安防監(jiān)控領(lǐng)域的巨大突破,其優(yōu)越性特別對窄帶網(wǎng)絡(luò)視頻監(jiān)控尤為顯著。目前,開發(fā)流媒體新技術(shù)、新應(yīng)用已成必然。隨著流式媒體日趨豐富、用戶對流媒體需求的增加、再加上流媒體技術(shù)的日趨完善,其應(yīng)用市場必將更加廣闊。
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